Inhaltsverzeichnis

Das KZ Auschwitz

Das Konzentrationslager Auschwitz, auch bekannt als Auschwitz-Birkenau, war ein Komplex von 40 Konzentrations- und Vernichtungslagern, der zum Zentrum des von den Nazis verübten Völkermords wurde. Im Laufe von 4,5 Jahren wurden im Rahmen von Hitlers „Endlösung der Judenfrage“ 1,3 Millionen Menschen nach Auschwitz deportiert, von denen 1,1 Millionen Menschen im KZ ums Leben kamen. Über die Schrecken, die sich in diesen Mauern abspielten, ist schon viel geschrieben worden, aber ein Besuch in der Gedenkstätte und dem Museum Auschwitz-Birkenau macht die erschütternde Geschichte lebendig.

Auf dieser Seite finden Sie Informationen über die Geschichte des Konzentrationslagers Auschwitz, das Leben im Lager, die Befreiungsbemühungen und den heutigen Zustand des Lagers.

Was war Auschwitz vor dem Konzentrationslager?

KZ Auschwitz früher
KZ Auschwitz heute

Das Innere des KZ Auschwitz

Auf dem Höhepunkt des Lagers erstreckte sich Auschwitz über eine Fläche von etwa 40 km² und umfasste mehr als 40 Lager. Im November 1943 wurden die Konzentrationslager von Auschwitz aufgrund der Schwierigkeiten bei der Verwaltung des wachsenden Komplexes in drei Lager aufgeteilt. Heute sind Auschwitz I und Auschwitz II-Birkenau für Besucher geöffnet.

Auschwitz I

Auschwitz I 

Das ursprüngliche Lager, Auschwitz I, wurde errichtet, um Feinde des Naziregimes zu inhaftieren, Zwangsarbeiter zu beschäftigen und als Vernichtungsstätte zu dienen. Es beherbergte etwa 16.000 Häftlinge. Am Haupttor befindet sich die berüchtigte Inschrift „Arbeit macht frei“.   

Hier befand sich die SS-Garnisonsverwaltung. Es gab eine Gaskammer, ein Krematorium und die Baracke 10, in der SS-Ärzte pseudomedizinische Experimente durchführten. Diese Bauten sind heute noch im Museum Auschwitz zu sehen.

Auschwitz II-Birkenau

Auschwitz II-Birkenau

Mit dem Bau von Auschwitz II oder Auschwitz-Birkenau, etwa 72 km von Krakau entfernt, wurde im Oktober 1941 begonnen. Birkenau, die größte der Auschwitz-Anlagen, war in zehn Abschnitte unterteilt, die jeweils durch elektrische Stacheldrahtzäune voneinander getrennt waren. Nach der Eröffnung im März 1942 diente es als Zentrum für die Vernichtung der jüdischen Bevölkerung. Es beherbergte eine Reihe von Gaskammern und Krematorien. Über 40 kleinere Einrichtungen, so genannte Außenlager, dienten als Zwangsarbeitslager. Die meisten Opfer des KZ Auschwitz starben in Birkenau.

Auschwitz III Monowitz

Auschwitz III (Arbeitslager Monowitz) 

Monowitz wurde als größte des Außenlager von Auschwitz 1942 in Betrieb genommen. Es wurde als Barackenlager für Sklavenarbeiter der I.G. Farben AG und anderer Fabriken eingerichtet und galt als Hauptquartier der industriellen Außenlager. Trotz besserer Bedingungen als in Birkenau forderte die harte Arbeit einen hohen Tribut von den Häftlingen. 1.670 Häftlinge wurden vor Ort ermordet oder starben im Krankenhaus des Außenlagers. 11.000 wurden nach Auschwitz und Birkenau deportiert und dort getötet. Monowitz und die anderen Außenlager sind für Besucher nicht zugänglich.

Leben und Tod im KZ Auschwitz

Ankunft der Deportierten

Die Häftlinge wurden in zwei Gruppen selektiert: Ein SS-Arzt teilte Männer sowie Frauen und Kinder nach einer flüchtigen Begutachtung in arbeitsfähig und arbeitsunfähige Gruppen ein. Alle Arbeitsunfähigen, wie z. B. schwangere Frauen, wurden sofort in die Gaskammern geführt.

Die Arbeitsfähigen wurden registriert und erhielten eine Häftlingsnummer, die ihnen auf den linken Arm tätowiert wurde. Sie wurden einer Baracke und einem Arbeitskommando zugewiesen. Sie mussten sich entkleiden, ihnen wurde der Kopf rasiert und anschließend mussten sie duschen, bevor sie eine gestreifte Häftlingsuniform erhielten.

Das Leben der Häftlinge

Der Tag im KZ Auschwitz begann im Morgengrauen. Die Häftlinge wurden durch den Klang eines Gongs geweckt. Ein zweiter Gong forderte alle auf, zum Appell zu eilen, danach ging es an die Arbeit. Die Arbeitszeit wurde im Sommer auf 12 Stunden ausgedehnt und im Winter verkürzt. Die Waschräume durften nur zu bestimmten Zeiten aufgesucht werden. Die Häftlinge kehrten vor Einbruch der Dunkelheit in das Lager zurück. 

Der Sonntag war kein Arbeitstag. Sie verbrachten den Tag damit, ihre Baracken aufzuräumen, die wöchentlichen Duschen zu nehmen und ihre Kleidung zu flicken oder zu waschen.

Bestrafung und Hinrichtung

Der Versuch, sich zusätzliches Essen zu beschaffen, sich vor der Arbeit zu drücken, zu rauchen, sich außerhalb der vorgeschriebenen Zeit zu erleichtern, nicht vorschriftsmäßige Kleidung zu tragen oder einen Selbstmordversuch zu unternehmen, wurde als Vergehen betrachtet.

Verbrechen wurden nicht immer mit ähnlichen Strafen geahndet. Auspeitschen, Einsperren in Block 11 oder Einweisung in die Strafkompanie waren die häufigsten Bestrafungsarten. Eine besonders schmerzhafte Strafe war das Pfählen oder die Hängefolter, die in der Regel mehrere Stunden andauerte. Sie machte die Opfer oft arbeitsunfähig, woraufhin der Gang zur Gaskammer folgte.

Befreiung des Konzentrationslagers Auschwitz

Die Kommandanten von Auschwitz begannen Ende 1944, als die Niederlage der NS-Diktatur durch die Alliierten sicher schien, die Beweise für die Gräueltaten in den Konzentrationslagern zu vernichten. 

Im Januar 1945 marschierte die sowjetische Armee in Krakau ein. In einem letzten Versuch, alle Beweise zu vernichten, wurden 60.000 Häftlinge gezwungen, in Begleitung von SS-Offizieren in die polnischen Städte zu marschieren. Bei den Todesmärschen kamen tausende Gefangene ums Leben. Die Überlebenden wurden in Zügen in Konzentrationslager in Deutschland gebracht.

Die sowjetische Armee drang am 27. Januar in das Konzentrationslager Auschwitz ein und fand dort etwa 7.000 kranke oder ausgemergelte Häftlinge, Leichenberge, Kleidungsstücke, Schuhe und sieben Tonnen menschliches Haar, das den Häftlingen vor ihrer Ermordung abgeschoren worden war.

Häufig gestellte Fragen über das KZ Auschwitz

Wofür ist das Konzentrationslager Auschwitz berühmt?

Das KZ Auschwitz war das berüchtigtste aller NS-Vernichtungslager und steht heute als Symbol für den Holocaust.

War Auschwitz das größte KZ?

Mit einer Fläche von 191 Hektar war Auschwitz das größte der NS-Konzentrations- und Vernichtungslager.

Wer hat das Konzentrationslager Auschwitz gegründet?

Das KZ Auschwitz wurde von den Nazis im Rahmen von Hitlers Endlösung errichtet, die die Vernichtung der Juden vorsah.

Wie viele Menschen waren im KZ Auschwitz inhaftiert?

Schätzungen zufolge wurden 1,3 Millionen Menschen in das Vernichtungslager im besetzten Polen deportiert.

Wie lange war das KZ Auschwitz in Betrieb?

Das 1940 errichtete KZ Auschwitz war bis Januar 1945 in Betrieb, als die sowjetische Armee in Auschwitz, Birkenau und Monowitz einrückte und über 6.000 Häftlinge befreite.

Wie viele Juden starben im Konzentrationslager Auschwitz?

In etwas mehr als 4,5 Jahren ermordete die SS in Auschwitz systematisch mindestens 1,1 Millionen Menschen. Davon waren fast eine Million Juden.

Wann wurden die Häftlinge aus dem KZ Auschwitz befreit?

Die Häftlinge wurden im Januar 1945 von den sowjetischen Streitkräften aus dem KZ Auschwitz befreit.

Wie viele Menschen haben das Konzentrationslager Auschwitz überlebt?

Obwohl die meisten Häftlinge zum Todesmarsch gezwungen worden waren, blieben etwa 7.000 von ihnen zurück. Die meisten von ihnen waren krank oder lagen im Sterben.

Wie wurden die Juden im KZ Auschwitz gefoltert?

Sie wurden ihrer Identität beraubt, zur Arbeit gezwungen, lebten unter schrecklichen Bedingungen und wurden unzureichend ernährt. Außerdem waren sie willkürlichen Hinrichtungen, Folter und Vergeltungsmaßnahmen sowie unmenschlichen medizinischen Experimenten ausgesetzt.

Was kann man in der Gedenkstätte Auschwitz Birkenau besichtigen?

Die Gedenkstätte und das Museum Auschwitz-Birkenau zeigen die Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz I und Auschwitz II-Birkenau sowie Relikte aus dem Lager.

Sind alle Lager des KZ Auschwitz für Besucher zugänglich?

Auschwitz I und Auschwitz II-Birkenau sind für Besucher geöffnet. Auschwitz III Monowitz und andere Nebenlager sind nicht öffentlich zugänglich.

Ist das Konzentrationslager Auschwitz ein UNESCO-Weltkulturerbe?

Ja, das KZ Auschwitz ist das einzige Vernichtungslager, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.

Gibt es das Konzentrationslager Auschwitz noch?

Heute ist das Lager als Gedenkstätte und Museum Auschwitz-Birkenau ein Symbol für die Schrecken des Holocaust.




Wählen Sie Ihre Tickets

Ab Krakau: Geführte Tour nach Auschwitz-Birkenau mit Transfers vom Treffpunkt
Kostenlose Stornierung
Sofortbestätigung
Digitale Tickets
7 Std. - 7 Std. 30 Min.
Geführte Tour
Transfer inklusive
Mehr anzeigen
Geführte Tour durch Auschwitz-Birkenau mit Schnelleinlass-Tickets
Sofortbestätigung
Digitale Tickets
3 Std. 30 Min.
Geführte Tour
Mehr anzeigen
Von Krakau aus: Auschwitz-Birkenau & Wieliczka Salzbergwerk mit Führung
Sofortbestätigung
Digitale Tickets
11 Std.
Geführte Tour
Transfer inklusive
Hotel-Abholung
Mehr anzeigen
Von Warschau aus: Auschwitz-Birkenau geführte Tour mit Transfers
Sofortbestätigung
Digitale Tickets
7 Std. 30 Min.
Geführte Tour
Transfer inklusive
Inkl. Mahlzeit
Mehr anzeigen
Ab Kattowitz: Auschwitz-Birkenau geführte Tour mit Transfers
Kostenlose Stornierung
Sofortbestätigung
Digitale Tickets
7 Std. 30 Min.
Geführte Tour
Transfer inklusive
Mehr anzeigen
Von Breslau aus: Auschwitz Birkenau geführte Tour mit Transfers
Kostenlose Stornierung
Digitale Tickets
10 Std. - 10 Std. 30 Min.
Geführte Tour
Transfer inklusive
Hotel-Abholung
Mehr anzeigen