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Campo di concentramento di Auschwitz | Il più grande campo di sterminio della Germania nazista

Cos'era Auschwitz prima del campo di concentramento?

Auschwitz Concentration Camp before
  • Auschwitz, il più grande e forse il più famoso di tutti i campi di sterminio nazisti, fu aperto nella primavera del 1940. Situato in una ex base militare fuori Oswiecim, nel sud della Polonia, è stato costruito appropriandosi delle fabbriche vicine e sfrattando con la forza i residenti. 
  • Originariamente fu concepito come centro di detenzione per i numerosi cittadini polacchi arrestati dopo l'annessione del Paese da parte della Germania nel 1939. Incarcerarono insegnanti, funzionari pubblici, artisti, sacerdoti, politici, intellettuali e membri delle organizzazioni di resistenza. 
  • Una volta che la Soluzione Finale di Hitler divenne ufficiale, iniziarono a essere costruiti i campi di sterminio della politica nazista e Auschwitz in Polonia divenne il centro della distruzione di massa degli ebrei europei. Questi campi impiegavano anche manodopera schiavizzata e coloro che non erano adatti al lavoro venivano immediatamente sterminati. 
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Auschwitz oggi

Auschwitz Concentration Camp today
  • Oggi Auschwitz è aperto al pubblico come Auschwitz-Birkenau Memorial and Museum. È anche l'unico campo di sterminio del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
  • I campi di concentramento di Auschwitz ricordano gli orrori inflitti a milioni di persone.
  • Vede milioni di visitatori ogni anno. Nel 2019, 2 milioni e 320 mila persone provenienti da tutto il mondo hanno visitato Auschwitz.
Storia di Auschwitz

All'interno di Auschwitz-Birkenau

All'apice delle sue attività, Auschwitz copriva circa 40 km quadrati e aveva più di 40 campi. Nel novembre del 1943, a causa delle difficoltà di gestione del crescente complesso, i campi di concentramento di Auschwitz furono divisi in tre. Oggi Auschwitz I e Auschwitz II-Birkenau sono aperti ai visitatori.

Auschwitz I

Costruito per incarcerare i nemici del regime nazista, per fornire lavoratori forzati e per servire come luogo di sterminio, il campo originale, Auschwitz I, ospitava circa 16.000 prigionieri. Il suo cancello principale porta la famigerata scritta "<link url="https://www.theauschwitztours.com/auschwitz-facts/" newTab="false" linkType="custom" text="Arbeit Macht Frei" id="erl7fYkE" relationTo="undefined" documentId="undefined" />", che significa "Il lavoro rende liberi".

Questa era la sede dell'amministrazione della guarnigione SS. Aveva una camera a gas, un forno crematorio e la baracca 10, dove i medici delle SS effettuavano esperimenti pseudo-medici. Queste strutture sono ancora visibili come parte del Museo di Auschwitz .

Auschwitz II-Birkenau

Auschwitz II, o Auschwitz-Birkenau, a circa 72 km da Cracovia, iniziò a essere costruito nell'ottobre del 1941. Birkenau, il più grande dei servizi di Auschwitz, era diviso in dieci sezioni, ciascuna separata da recinzioni di filo spinato elettrificato. Dopo la sua apertura nel marzo del 1942, agì come centro per lo sterminio degli ebrei. Ospitava un gruppo di camere a gas e forni crematori. Più di 40 strutture più piccole, chiamate sottocampi, servivano come campi di lavoro per gli schiavi. La maggior parte delle vittime del campo di concentramento di Auschwitz morì a Birkenau.

Auschwitz III-Monowitz e sottocampi

Il più grande dei sottocampi di Auschwitz, Monowitz iniziò a funzionare nel 1942. Creato come campo-baracca per gli operai schiavi che lavoravano nella IG Farben e in altre fabbriche, Monowitz venne considerato il quartier generale dei sottocampi industriali. Nonostante le condizioni fossero migliori rispetto a Birkenau, i lavori forzati costarono un tributo ai prigionieri. 1.670 prigionieri furono uccisi sul posto o morirono nell'ospedale del sottocampo. 11.000 furono inviati ad Auschwitz e Birkenau per essere uccisi. Il Monowitz e gli altri sottocampi non sono aperti ai visitatori.

Vita e morte nel campo di concentramento di Auschwitz

Arrivo degli ebrei

  • I prigionieri sarebbero stati separati in due gruppi: "uomini" e "donne e bambini". I medici li hanno visitati. A coloro che erano considerati inadatti al lavoro, come le donne incinte, veniva ordinato di fare la doccia e venivano condotti nelle camere a gas. 
  • Gli altri sarebbero stati registrati e avrebbero ricevuto un numero di prigioniero, che sarebbe stato tatuato sul loro braccio sinistro. Vengono assegnati a una baracca e a una squadra di lavoro. Gli veniva detto di spogliarsi, dopodiché erano costretti a farsi rasare la testa e a fare la doccia. Avrebbero ricevuto un'uniforme a strisce.

Vita per i detenuti

  • La giornata nel campo di concentramento di Auschwitz inizia all'alba. I prigionieri furono svegliati dal suono di un gong. Un secondo gong invitava tutti ad accorrere per l'appello, dopodiché si andava al lavoro. L'orario di lavoro si allungherebbe a 12 ore durante l'estate e si ridurrebbe durante l'inverno. Le visite ai bagni erano consentite solo negli orari stabiliti. I prigionieri tornarono al campo prima del tramonto. 
  • La domenica non era un giorno lavorativo. Passavano la giornata a riordinare le loro baracche, a fare docce settimanali e a rammendare o lavare i loro vestiti.

Punizioni ed esecuzioni

  • I tentativi di procurarsi cibo extra, di sottrarsi al lavoro, di fumare, di fare i bisogni al di fuori dell'orario stabilito, di indossare abiti non regolamentari o di tentare il suicidio erano tutti considerati reati.
  • I crimini non erano sempre puniti in modo simile. La fustigazione, la reclusione nel blocco 11 o l'assegnazione alla compagnia penale erano i tipi di punizione più comuni. Il "palo", o tortura dell'impiccagione, era una punizione particolarmente dolorosa, che di solito veniva inflitta per diverse ore alla volta. Spesso la vittima non era in grado di lavorare e veniva inviata alle camere a gas.

Liberazione dai campi di concentramento di Auschwitz-Birkenau

Auschwitz-Birkenau
  • I comandanti di Auschwitz iniziarono a distruggere le prove degli orrori avvenuti nei campi di concentramento di Auschwitz verso la fine del 1944, quando la sconfitta della Germania nazista da parte delle forze alleate sembrava ormai certa. 
  • Nel gennaio 1945 l'esercito sovietico entrò a Cracovia. Nel tentativo finale di eliminare tutte le prove, i tedeschi costrinsero 60.000 detenuti, accompagnati da guardie naziste, per marciare verso le città polacche. Innumerevoli prigionieri morirono durante questo processo. Coloro che sono sopravvissuti sono stati inviati sui treni per i campi di concentramento in Germania.
  • L'esercito sovietico entrò nel campo di concentramento di Auschwitz il 27 gennaio e trovò circa 7.000 detenuti malati o emaciati, cumuli di cadaveri, pezzi di vestiti, scarpe e sette tonnellate di capelli umani che erano stati rasati dai detenuti prima della loro liquidazione. 

Domande frequenti su campi di concentramento di Auschwitz

Il campo di concentramento di Auschwitz è stato il più famoso di tutti i campi di sterminio nazisti e oggi è un simbolo dell'Olocausto.

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