1940
Auschwitz I divenne operativo come campo di concentramento di prigionieri politici. Inizialmente il campo era destinato ai prigionieri polacchi, ma in seguito fu ampliato per includere altri gruppi considerati "nemici dello Stato". Tra questi c'erano prigionieri di guerra sovietici, rom, omosessuali e altri che erano considerati una minaccia per il regime nazista.