- Nazi ölüm kamplarının en büyüğü ve muhtemelen en kötü şöhretlisi olan Auschwitz, 1940 baharında açıldı. Polonya'nın güneyindeki Oswiecim'in dışında eski bir askeri üs üzerinde yer alan bina, civardaki fabrikalara el konularak ve bölge sakinleri zorla tahliye edilerek inşa edilmiştir.
- Başlangıçta, Almanya'nın 1939'da ülkeyi ilhak etmesinin ardından tutuklanan çok sayıda Polonya vatandaşı için bir gözaltı merkezi olarak tasarlanmıştı. Öğretmenleri, memurları, sanatçıları, rahipleri, politikacıları, entelektüelleri ve direniş örgütlerinin üyelerini hapsettiler.
- Hitler'in Nihai Çözümü resmiyet kazandıktan sonra, Nazi politikası ölüm kampları inşa edilmeye başlandı ve Polonya'daki Auschwitz, Avrupalı Yahudilerin toplu imhasının merkezi haline geldi. Bu kamplarda köle işçi de çalıştırılıyordu ve çalışmaya uygun olmayanlar derhal imha ediliyordu.