1940
Auschwitz I, siyasi tutuklular için bir toplama kampı olarak faaliyete geçti. Başlangıçta kampın Polonyalı mahkumları tutması amaçlanmış, ancak daha sonra 'devlet düşmanı' olarak kabul edilen diğer grupları da kapsayacak şekilde genişletilmiştir. Bunlar arasında Sovyet savaş esirleri, Romanlar, eşcinseller ve Nazi rejimi için tehdit olarak görülen diğerleri vardı.